• 重いかばんと背中の痛みが同時に見られた調査と、その後に痛みが出るかを追った調査では結果が異なります。
• 背中の上部の痛みと腰痛を区別すると、研究どうしの違いが読み取りやすくなります。
• 体重に対する割合だけで、子どもの荷物を安全・危険に分ける判断はしません。
• 荷物の中身、痛む場所、痛む場面、ほかの体調の変化を合わせて記録します。
• 痛みが続くときや、しびれ・夜間の痛み・発熱を伴うときは、荷物の調整だけで済ませず医療機関に相談します。

通塾で重くなるリュックは子どもの腰痛の原因か｜かばんの重さの研究

塾の玄関で子どもがリュックを下ろしたとき、学校の教科書と塾の教材を詰めたこの重さが、腰を痛める原因になるのだろうかと気になりませんか。学校から直行する日は、使う場所の違う教材をまとめて持つため、帰宅して詰め替える日より荷物が増えます。大人が持ち上げて重いと感じれば、子どもの体への影響を心配するのは自然です。ただ、重さへの驚きと、本人がどこにどんな痛みを感じているかは、分けて確かめたい事柄です。

重いかばんと痛みが結び付く調査はありますが、その後の発症を追った研究の整理では、重さが背中の痛みを増やすという結果は得られておらず、家庭では荷物の整理と痛みの経過の確認を並行して進めるのが実用的です。これはYamatoら（2018）の整理を踏まえた考え方です。軽くする工夫は、本人が持ち運びやすくするために取り入れられます。重いから将来の腰痛につながると決めることも、重さとの関連が弱いから訴えを気にしなくてよいと考えることも避け、まず困っている動作を具体的に聞き取ります。

要点

• 重いかばんと背中の痛みが同時に見られた調査と、その後に痛みが出るかを追った調査では結果が異なります。
• 背中の上部の痛みと腰痛を区別すると、研究どうしの違いが読み取りやすくなります。
• 体重に対する割合だけで、子どもの荷物を安全・危険に分ける判断はしません。
• 荷物の中身、痛む場所、痛む場面、ほかの体調の変化を合わせて記録します。
• 痛みが続くときや、しびれ・夜間の痛み・発熱を伴うときは、荷物の調整だけで済ませず医療機関に相談します。

重いかばんと痛みが結び付いた調査を読む

教科書を多く持つ子ほど背中が痛くなる、という考えを支える調査はあります。Sheir-Neissら（2003）は、米国の12〜18歳の1126人を対象に、横断研究（ある時点で状態を調べ、項目どうしの関連を見る研究）を行いました。学校でリュックを使わない、または使用が少ない子と比べ、使用が多い子の背中の痛みのオッズ比は1.98でした。オッズ比は、痛みがある人とない人の比を組どうしで比べた数で、ここでは痛みと使用の多さの結び付きが示されています。

この研究で比べたのは、荷物を同じ条件で増減させた後の変化ではなく、普段の使用状況が異なる子どもたちです。「使用が多い」という区分も、かばんを量った重さだけを指す言葉として読まないことが大切です。通学の仕方や体調など、荷物と痛みの両方に関わる別の条件が混ざることを交絡と呼びます。横断研究の結果は関連の手掛かりになりますが、重さが先にあって痛みが起きたという順番までは決められません。

Spiteriら（2017）は、マルタの8〜13歳の4005人を調べた横断研究で、重い通学かばんと本人が報告する背中の痛みの関連を示しました。痛みを訴えたのは全体の32%で、そのうち74%は顔の表情で強さを選ぶ尺度で軽い痛みと答えています。これは痛みを訴えた子の状態にも幅があることを示す結果です。家庭で聞くときも「痛いかどうか」に加え、歩くことや座ることがどの程度つらいかまで聞くと、対応を考える材料が増えます。

背中の痛みと腰痛は同じ結果ではない

かばんの研究を読むときは、どこが痛んだのかにも注目します。日常会話では背中と腰をまとめて話しがちですが、研究では首、肩、背中の上部や中央、腰を分けて尋ねることがあります。ある部位と重さが結び付いたとしても、別の部位まで同じ結果だったとは扱いません。子どもが「背中」と呼んでいる場所も、指で示してもらうと親の想像と違う場合があります。

Mooreら（2007）は、米国の北カリフォルニアで学年5〜12の児童生徒を調べ、体重に対するリュックの重さが大きいほど背中の上部や中央の痛みの報告と関連したと述べています。一方、首や腰の痛みとの関連は見られませんでした。同じ研究の中でも部位によって結果がわかれています。かばん全般の話として覚えるより、何を測った結果なのかを押さえると、腰痛への答えを読み違えずに済みます。

次の表は、よく聞く説明と、各研究が扱った比較を並べたものです。結果の向きだけでなく、痛みの部位と調べ方を横に置いて読んでみます。学校での使用状況を比べること、体重に対する割合を比べること、後から生じる痛みを追うことでは、問いの形が違います。

後から痛みが出るかを追うと結論が変わる

原因を考えるうえでは、今の痛みと荷物を同時に聞く調査に加え、荷物の条件を調べた後に痛みの発生を追う調査が役立ちます。この方法を前向き研究と呼び、条件と結果の時間的な順序を捉えます。親が知りたい「これを背負って通い続けたら痛みが出るのか」に、問いの形が近い調べ方です。研究をまとめて読む際には、人数の大きさとともに、この順序を見ることが大切です。

Yamatoら（2018）の系統的レビュー（決めた条件で研究を集め、まとめて検討する方法）には69研究が含まれました。そのうち5研究が前向きの追跡研究で、かばんの重さ、形、持ち方などが子どもや青年の背中の痛みの発症リスクを増やすという結果は得られませんでした。残る64研究は横断研究または過去を振り返る研究でした。現在の痛みとの関連を示す報告だけを読む場合と、発症を追う研究を重視する場合とで、受け止め方が変わる理由がここにあります。

家庭の判断に置き換えるなら、「重い荷物を背負う姿を見た」という事実と「痛みが続いている」という事実を別々に扱います。前者には、不要な教材を外す、荷物を受け渡せる段取りを考えるといった対応があります。後者には、始まった時期、続き方、日常生活への影響を確かめる対応があります。重さを減らして持ちやすくする目的と、痛みの原因を評価する目的を分ければ、かばんを買い替えた後も必要な観察を続けられます。

体重の10%を安全の境界にしない

かばんの重さを体重に対する割合で見ると、体格の違う子どもを比べやすくなります。Mooreら（2007）は、リュックの安全な使用について体重の10%を区切りにする考えを支持しました。ただし、同研究で重さとの関連が見られた痛みの部位は、背中の上部と中央です。この数字を腰痛の予防基準として使うかどうかは、その後の腰痛を扱った研究も合わせて検討する必要があります。

Calvo-Muñozら（2020）は9〜16歳を対象とする21研究、18,296人のデータを検討し、うち11研究、9,188人をメタ分析に含めました。メタ分析とは、複数の研究の結果をまとめて計算し直す方法です。研究ごとの結果を統合する方法でも、参加者ごとのデータを用いる方法でも、体重の10%を超えるかばんと腰痛の関連は見られませんでした。著者らは証拠の確実性を低いと評価しており、数字を境に危険が急に変わるとする扱いを支える結果にはなっていません。

数字の境界を優先すると、本人の困り方が見えにくくなります。軽い荷物でも背負うと痛がる子に、割合が小さいからと持たせ続ける必要はありません。反対に、痛みを訴えていない子にも、使わない教材が入り続けていれば整理する余地があります。重さの測定は、合否の判定より、どの荷物を減らせるかを探す作業に向いています。

量るときは、普段どおり教材を入れた状態と、中身を見直した状態を比べます。教材だけを抜いて見た目を軽くするのではなく、その日に使う物か、家で使う物かを本人と確かめます。水分や必要な学用品まで機械的に減らすと、通う日の別の困り事につながります。必要な物を残したうえで持ち運ぶ量を調整する、という順番が実用的です。

痛みの訴えを荷物だけに結び付けない

Watsonら（2003）は、英国の11〜14歳の1446人を対象にした横断研究で、かばんの重さや身体活動と腰痛の関連を調べました。かばんの重さとの関連は見られず、気持ちや行動面の問題、頭痛、腹痛、喉の痛み、日中の疲れとは強い関連がありました。荷物だけを見ていると見落とす生活上の情報が、この結果には含まれています。同時に起きている困り事を広く聞く理由になる研究です。

van Gentら（2003）がオランダの745人の青少年を調べた横断研究でも、かばんの重さや体重に対する重さは、首・肩・背中の訴えと関連していませんでした。最も強く結び付いていたのは、心と体の両面に現れる不調に関する要因でした。気持ちの面に関連があるという結果を、子どもが痛みを作っているという意味に受け取るのは誤りです。痛みの話を聞きながら、疲れや気掛かりなことも話せるようにする方向で役立てます。

声のかけ方は、「重いから痛いんでしょう」と理由を先に決めるより、「どの動作がつらいか教えて」と聞く方が具体的です。背負うとき、下ろすとき、歩くとき、座っているときでは、困る場面が違います。部活動でぶつけたことや転んだことがあれば、荷物の話と分けて記録します。痛みが始まった日に何があったかを残しておけば、後で相談する際にも説明しやすくなります。

また、親が何度も重さを問題にすると、本人が別の話を切り出しにくくなることがあります。荷物の点検を終えたら、その日の疲れやほかに困ったことも、答えを誘導せずに聞きます。言葉で表しにくいときは、場所を指してもらったり、避けている動作を教えてもらったりします。本人の表現を短く残すだけでも、親の推測と子どもの訴えを区別しやすくなります。

塾へ直行する日の荷物と痛みを確かめる手順

学校から塾へ直行する日は、かばんの中を使う場面ごとに分けて眺めます。学校で使った教材、塾で使う教材、持ち帰る必要がある物を並べると、重なる持ち物が見えてきます。学校や塾に置けるかどうかは、それぞれの取り扱いを確かめて決めます。本人に無断で教材を抜くより、必要な物を一緒に選ぶ方が、翌日も続けやすい整理になります。

• 荷物を確かめる：その日に使った物と使わなかった物を分け、次に持つ内容を決めます。
• 痛みを確かめる：場所、始まった場面、かばんを下ろした後の様子を本人の言葉で残します。
• 生活を確かめる：疲れ、頭痛や腹痛、けがをした出来事など、同じ日の変化も書き添えます。
• 変更後を確かめる：荷物を整理した日に、持ちやすさと痛みの様子を別々に聞きます。

記録は、痛みを再現するために重い荷物を背負わせる実験にはしません。歩くことがつらい子や、背負うと痛みが増す子には、荷物を持ったままの移動を無理に続けさせないようにします。途中で困ったときに大人へ連絡する方法や、荷物を引き取る段取りを先に決めておきます。本人が平気と言えるかだけでなく、普段の動作を避けていないかにも目を向けます。

痛みが持続する場合は、医療機関に相談します。しびれ、夜に眠れないほどの痛み、発熱を伴う場合や、歩きにくさ、力の入りにくさがある場合は、荷物を減らした経過を待たずに早めの相談が必要です。急に歩けなくなったり、排尿・排便の異常が出たりしたときは、速やかに医療機関へ連絡します。重いかばんのせいと決めて対応を遅らせず、痛みの場所と経過、ほかの症状をまとめて伝えます。

よくある質問

重さを量ったら、通塾を続けるか決められますか

量った結果は、持ち物を減らす余地を探す材料になります。通い続けるかを考える際には、本人が痛みなく移動できるか、痛みが続いていないか、必要な荷物を調整できるかも合わせて見ます。痛みがあるなら、量り直しを繰り返すより、いつ、どこで、どの動作がつらかったかを残す方が相談に役立ちます。荷物の量と子どもの状態を別々に確かめてから、移動や持ち物の段取りを調整します。

軽くしたのに痛がるときは、気持ちの問題でしょうか

軽くしても痛いという情報だけで、気持ちの問題と決めることはしません。Watsonら（2003）やvan Gentら（2003）の研究は、痛みと心身の訴えの関連を調べたもので、目の前の子どもの原因を診断するものではありません。本人の訴えをそのまま聞き、荷物を持っていない場面でも痛むか、ほかの体調の変化があるかを記録します。痛みが続く場合は、その記録とともに医療機関へ相談します。

背負い方を直せば、腰痛の予防になりますか

Yamatoら（2018）の整理では、かばんの持ち方などが背中の痛みの発症リスクを増やす結果は得られていませんでした。家庭で調整する際は、痛みの予防を約束する方法としてではなく、本人が持ちやすいかを確かめる工夫として扱います。肩に当たってつらい部分や、背負い直すときに困る動作があれば、本人と確認します。調整しても痛みが続くなら、形を変え続けるだけで済ませず、痛み自体について相談します。

この記事の限界

比較の中心は海外の学校生活で使うかばんで、日本の子どもが学校から塾へ直行するときの追加教材の重さと、背負っている時間を合わせて調べた研究は見つからなかったため、通塾特有の負担への答えは限られます。横断研究では痛みと荷物を同時に調べており、重さが痛みを起こしたのかという順序に加え、背中のどの部位を痛みとして数えたかの違いも残ります。

体重比の境界を前向きに検証した裏付けは乏しく、統合分析でも証拠の確実性は低いと評価されているため、特定の割合を安全の保証には使えません。荷物を減らした日の変化と、それでも続く痛みを分けて記録しておけば、医療機関への相談で、通塾中の様子を説明する助けになります。

参考文献

1. Sheir-Neiss GI, et al. The association of backpack use and back pain in adolescents. Spine. 2003;28(9):922-930.
2. Spiteri K, et al. Schoolbags and back pain in children between 8 and 13 years: a national study. British Journal of Pain. 2017;11(2):81-86.
3. Moore MJ, et al. Association of relative backpack weight with reported pain, pain sites, medical utilization, and lost school time in children and adolescents. Journal of School Health. 2007;77(5):232-239.
4. Yamato TP, et al. Do schoolbags cause back pain in children and adolescents? A systematic review. British Journal of Sports Medicine. 2018;52(19):1241-1245.
5. Calvo-Muñoz I, et al. The association between the weight of schoolbags and low back pain among schoolchildren: A systematic review, meta-analysis and individual patient data meta-analysis. European Journal of Pain. 2020;24(1):91-109.
6. Watson KD, et al. Low back pain in schoolchildren: the role of mechanical and psychosocial factors. Archives of Disease in Childhood. 2003;88(1):12-17.
7. van Gent C, et al. The weight of schoolbags and the occurrence of neck, shoulder, and back pain in young adolescents. Spine. 2003;28(9):916-921.

重さを量ったら、通塾を続けるか決められますか

量った結果は、持ち物を減らす余地を探す材料になります。通い続けるかを考える際には、本人が痛みなく移動できるか、痛みが続いていないか、必要な荷物を調整できるかも合わせて見ます。痛みがあるなら、量り直しを繰り返すより、いつ、どこで、どの動作がつらかったかを残す方が相談に役立ちます。荷物の量と子どもの状態を別々に確かめてから、移動や持ち物の段取りを調整します。

軽くしたのに痛がるときは、気持ちの問題でしょうか

軽くしても痛いという情報だけで、気持ちの問題と決めることはしません。Watsonら（2003）やvan Gentら（2003）の研究は、痛みと心身の訴えの関連を調べたもので、目の前の子どもの原因を診断するものではありません。本人の訴えをそのまま聞き、荷物を持っていない場面でも痛むか、ほかの体調の変化があるかを記録します。痛みが続く場合は、その記録とともに医療機関へ相談します。

背負い方を直せば、腰痛の予防になりますか

Yamatoら（2018）の整理では、かばんの持ち方などが背中の痛みの発症リスクを増やす結果は得られていませんでした。家庭で調整する際は、痛みの予防を約束する方法としてではなく、本人が持ちやすいかを確かめる工夫として扱います。肩に当たってつらい部分や、背負い直すときに困る動作があれば、本人と確認します。調整しても痛みが続くなら、形を変え続けるだけで済ませず、痛み自体について相談します。